话说古时候江南有个村子地处偏僻，当地水网密布，但是缺医少药，方圆几十里只有一家药铺。村里有户姓田的人家，有一年夏季非常炎热，家里的孩子发起了高烧，父亲赶忙去药铺里买药。药铺老板说，小儿高热要退烧，最好的药当然是羚羊角了，但这羚羊角很贵，一分就要一两银子，吃一次得五两银子。这户人家家里很穷，这么贵的药自然买不起，便问老板是否有便宜些的药可以替代，但老板不肯说。这人空手回到家里，守着孩子十分着急，这时候刚好有个乞丐路过，听了这事说：“我知道有一味药可以用！而且相当便宜！”于是乞丐便叫这个父亲去池塘边找些芦苇，然后把芦苇的根挖出来洗净，煮水后给孩子喝下，喝完后果然退了烧。
故事里的药铺老板虽然有些贪财，但他说的话是没错的，对小儿高烧来说，羚羊角确实是一味好药。尤其是小孩容易出现高热惊厥的情况下，以往的民间偏方便是在家里备上一只羚羊角，发热时立刻刮下细末冲水给孩子服用。但对于夏季因感受暑邪而导致的普通发热，未必要用上羚羊角，芦根也是一种不错的选择。
《本草述钩元》中说芦根“气味甘寒”，用它煮成水确实也带着一丝甜味，不难入口。芦苇一般都长在靠近水源的浅水或泥地上，它的茎秆是中空的，再加上茎身又分节，就像输水的管道一样。中医认为，凡中空有节之物善通，因此芦苇的茎秆本身善于通窍化痰，而芦根作为深埋在水中的部分，在具备通达之性的同时寒性更强，有清热利尿的作用。
故事中的小儿在夏季出现高热，很可能是因为暑热过盛；人体在阳热过盛的时候，可以通过出汗这一方式泄掉一部分“热气”，但有时候体内的水液已经不足了，汗出不来，怎么办呢？可以换个方式，通过利小便的方法把“热气”从下面排出。而芦根一方面善于通窍利尿，另一方面又可甘寒补水，让人体有足够的水分去“退热”，因此适合用于“肺胃热盛”型的发烧。此外，如果是夏季出现小便黄赤而灼热的，也可以用芦根以利尿清热。
芦根蜂蜜饮
材料：芦根15g-30g，蜂蜜适量。
做法：如有鲜芦根效果更佳，没有则用干品替代，放入锅中加水煮开后再煮15分钟左右，稍放凉后调入蜂蜜，即可饮用。于夏季暑热盛时节可用于解暑清热，虽伴有发热但是精神状态较好，不疲倦，不怕冷而怕热，尿少而黄，口渴喜饮凉水，舌质偏红者。
芦根竹茹茶
材料：芦根15-30g、竹茹15-20g、绿茶适量。
做法：竹茹是竹子的内皮，以完整的竹茹球为佳；同芦根一起放入锅中，加水煮开后煮20分钟左右，将渣过滤掉；然后用芦根竹茹水冲泡绿茶，可当茶饮饮用。绿茶本身有升清阳的作用，芦根和竹茹则善于清胃热而止呕，可用于酒后胃热上冲而有呕吐或口臭的情况下，或因胃热盛常有嗳气打嗝的情况，一般多伴有舌红苔黄腻，胃口好但饭后有胀满，容易打嗝，嗝声响亮，小便偏黄者。
