莲藕是莲肥大的地下茎莲，藕尖发育而成。莲藕据说起源于国外，但很早便传入中国，喜爱美食的中国人将莲藕的价值发挥到极致，创立了各种菜式。我国湖北地区盛产莲藕，莲藕被他们称为“水中八仙”之一，当地人对于它的烹饪可谓花样繁多。莲藕分为浅水藕和深水藕，浅水藕一般在水田或稻田中种植，深水藕则在池塘、河湾或湖泊中栽培。
莲藕微甜而脆，可生食也可做菜，而且药用价值相当高，据王孟英的《随息居饮食谱》记载：“甘平。生食生津，行瘀止渴，除烦开胃，消食析酲……熟食补虚，养心生血。开胃舒郁，止泻充饥……果中灵品，久食休粮。”
莲藕长于水土之中，得水土之气而生，莲藕虽然在水土阴地中生长，但是内存升发之性，中医称它为“阴中之阳”。正因如此，莲藕能把阴液上输于心，清养心液而解胸中郁火。又因其本身阴凉多汁，能补充肝、胃阴液，同时内含阳气，有疏发之性，所以能够解郁。莲藕的外皮是黄褐色而内部肉是白色，在中医看来代表着“培土生金”，内有孔道，与肺相似，莲藕有丝，故有“藕断丝连”一说，而藕丝实际上是莲藕输送营养物质与水液的导管，具有疏通血脉和调节人体水液代谢的作用，故能止渴、解酒。在补虚方面，老莲藕藕丝更多，用砂锅桑柴缓火煨极烂后藕丝更加明显，所以具有补心脾作用。
根据莲花花色的不同，莲藕又有红花与白花之别，红花藕外皮为褐黄色，体形又短又粗，生藕吃起来味道苦涩；白花藕则外皮光滑，呈银白色，体形长而细，生吃很甜。通常炖排骨藕汤用红花藕，鄂菜中的“排骨莲藕汤”，用的就是红花藕，这是当地秋冬季节的名菜，此时莲藕质地最粉，文火与排骨慢炖，气味更纯，口感更绵软；清炒藕片则用白花藕。广州地区吃莲藕，则用它和猪骨、章鱼、红枣、绿豆和蜜枣一起文火熬汤，补而不燥、润而不腻、香浓可口，具有补中益气、养血健骨、滋润肌肤的功效。
莲藕常用食材搭配有：配莲子可以补肺益气除烦；配百合可以润肺止咳、清心安神；配糯米可以补中益气、滋阴养血；配生姜可以除烦止渴，止呕，《圣济总录》里面的姜藕饮就是用此两者榨汁饮用来养胃阴，除胃热，止呕吐；配核桃仁有活血化瘀作用，对于餐后恶露不尽、闭经、瘀血痛经颇有疗效；与鳝鱼搭配，则能补益脾肾。选藕以藕身肥大，肉质脆嫩，水分多而甜，带有清香的为佳。同时，藕身应无伤、不烂、不变色、无锈斑、不干缩、不断节；藕身外附有一层薄泥保护。莲藕进食无特殊禁忌，脾胃虚弱者不宜生食。
香煎莲藕
材料：肥瘦猪肉馅200g，莲藕250g，生姜5g，香葱适量，盐、生抽、老抽、胡椒粉、鸡蛋清适量，玉米淀粉15g。
做法：将生姜切片，香葱切段，放入3汤勺清水，浸泡生姜、香葱10分钟，然后用手抓出汁液，备用；将猪肉馅放入大盘中，然后把备用的姜葱水慢慢加入，加入过程中慢慢搅拌，然后把鸡蛋清导入，继续拌匀，让肉馅充分吸收蛋汁；将莲藕切片，然后切丝，然后剁成颗粒状，将莲藕粒导入肉馅中，用手抓匀后，依次加入盐、生抽、老抽、胡椒粉及玉米淀粉，用手抓匀，然后顺时针方向搅拌至肉馅起胶；将肉整成球形，再用手按压成饼形；将炒锅烧热，加入凉油，放入肉饼用小火慢煎至两面金黄色即可。
