每到秋冬时节，寒风萧瑟，有一种香味飘荡在大街小巷中，那种味道就是糖炒栗子。一个大热锅，锅中铺满沙子，加上糖，使沙结成小粒，而褐色的栗子在其中翻炒，白烟渺渺，栗香诱人，栗子壳脆肉甜，在寒冷的秋冬季节，下班时分，吃上几颗，既能充饥，又能暖身。栗子，自古以来是补肾的珍品，民间有“腰酸腿软缺肾气，栗子稀饭赛补剂”之言，栗子与桃、杏、李、枣并称为“五果”，有“干果之王”的美誉。
栗子性温，味甘，养胃健脾，补肾强筋。《名医别录》言：“主益气，厚肠胃，补肾气，令人忍饥。”《本草纲目》中指出：“栗治肾虚，腰腿无力，能通肾益气，厚肠胃也。”《玉楸药解》：“栗子补中助气，充虚益馁，培土实脾，诸物莫逮。但多食则气滞难消，少啖则气达易克耳。”
栗子味道甘温，故能益气。其外壳坚硬，色黑或红黑，栗子外壳下是黄色的果实，故可以入肾和胃肠。栗子具有深根性，根系极其发达，萌芽力强，所以栗子可以进入腰腿，治疗腰酸腿软，可以补肾气而恢复生命的动力。
栗子的烹饪工艺及进食方式影响着它的作用，李时珍说：“风干之栗，胜于日爆，而火煨油炒，胜于煮蒸，仍须细嚼，连液吞咽则有益，若顿食至饱，反致伤脾矣”。
栗子生吃难以消化，熟食又易生滞气，不建议一次多吃，苏东波的弟弟苏子由曾经写过“老去自添腰脚病，山翁旧传方，客来为说晨兴晚，三咽徐收白玉浆。”栗子少量细嚼，连液吞咽，才能起到补益的作用。相关内容推荐：《天龙八部》里阿紫就靠它“起死回生”
栗子煲乌鸡
材料：乌鸡1只，栗子300g，蜜枣10颗，枸杞子10g，生姜1小块，盐适量。
做法：乌鸡切块，洗净，飞水，待用；砂锅中放入半锅热水，把乌鸡、姜片、枸杞、蜜枣放入，大火烧开转小火炖；乌鸡炖半小时后放入栗子，再炖45分钟，最后加盐调味。
栗子焖羊肉
材料：黑毛羊腿肉250-500g，去壳栗子30g，红萝卜1根，马蹄5-6个，料酒半杯，生姜1大块，油、盐适量。
做法：将羊肉洗净，切块，热锅下油，油温升高时加入生姜爆炒一下，然后放入羊肉，快速翻炒至肉色转变，加入料酒，继续翻炒；肉香大出时，把栗子、红萝卜块、马蹄放入锅内，加水超过所有食材，大火烧至水煮开转小火慢炖；小火慢炖1-2个小时，则加入盐调味即可。
栗子烧鸡
材料：鸡大腿3个，去壳栗子50g，葱两根，生姜5片，料酒半杯，酱油1-2勺，盐、白糖、油适量。
做法：去壳栗子入锅水煮5分钟，捞出备用；热锅放油，加入栗子炒到表面变色后捞出备用；锅中留油，加入葱、姜爆香，然后倒入鸡块翻炒，直至鸡块表面微黄；加入料酒、酱油、白糖、栗子，加入开水，没过食材，大火烧开后转小火慢炖，煮20-30分钟；最后大火收汁，放入葱段即可。
